通往B区的通道比罗兰想象的更加幽深。
墙壁上的矿石灯间隔变得更远，光线也愈发黯淡，大段的通道完全笼罩在浓稠的黑暗中，只能依靠记忆和墙壁的触感摸索前行。
空气里的尘埃味更加厚重，几乎呛人，底下还混杂着一种…仿佛时间沉淀下来的、干涸纸张与腐朽皮革混合的古怪气味。
寂静在这里达到了极致。
不再有远处模糊的机器声，也没有老鼠的窸窣，甚至连自己因为紧张而略显粗重的呼吸声，都仿佛被这粘稠的黑暗吸收了进去，显得微不足道。
罗兰只能听到自己心脏在胸腔里擂鼓般的跳动，以及握着那把冰冷锈蚀钥匙时，指节因为用力而发出的轻微摩擦声。
他小心翼翼地对照着墙壁上模糊不清的区域标识，每一个转角都让他神经紧绷。
高耸的档案架在这里排列得更加密集，如同巨兽的獠牙，缝隙间透出的黑暗深不见底，仿佛随时会扑出择人而噬的怪物。
他甚至不敢过多地去扫视那些档案架，生怕在某个角落看到不该看到的东西，比如昨天那一闪而逝的苍白手影。
终于，在一排标示着“B-17”的巨大金属档案架前，他停下了脚步。
这一区的档案架与之前的不同，并非开放式，而是由一个个带有独立锁孔的金属抽屉或盒子组成，每一个都大小不一，上面烙印着不同的编号和奇怪的符号。
他借着昏暗的光线，逐一查找。
“RC”开头的编号似乎都集中在这一排的中间位置。
他屏住呼吸，目光扫过那些冰冷的金属表面，终于在一个约莫半米见方、看起来异常厚重、颜色也比周围更深沉的金属盒子上，找到了那个编号——RC-049-低语。
盒子表面覆盖着一层厚厚的灰尘，但锁孔周围却异常干净，仿佛经常被擦拭…或者说，有什么东西经常在锁孔附近活动。
锁孔的形状与他手中的锈蚀钥匙齿部那不规则的扭曲形态完全吻合。
罗兰咽了口唾沫，润了润干涩的喉咙。
他将钥匙插进锁孔。入手的感觉很奇怪，明明是锈迹斑斑的黄铜，插入锁孔时却异常顺滑，几乎没有遇到任何阻力，仿佛这把钥匙天生就属于这里。
他轻轻转动钥匙。
没有预想中金属摩擦的“咔哒”声，反而是一种极其轻微的、仿佛叹息般的“嘶——”声从锁芯内部传来。这声音很轻，但在极致的寂静中却异常清晰，让他头皮一阵发麻。
锁开了。
他深吸一口气，提醒自己亨德森主管的警告——不要阅读。
他小心翼翼地拉开沉重的金属盒盖。
盒子内部衬着一层厚厚的、类似天鹅绒的深紫色布料，上面静静地躺着一份卷宗。
卷宗的封皮是某种从未见过的、呈现出暗哑灰色的皮革，触感异常冰冷光滑，上面没有任何文字或图案，只有一种让人本能感到不适的、仿佛活物皮肤般的纹理。
它的大小和厚度看起来并不起眼，和普通的文件差不多。
但就在罗兰伸手去拿那份卷宗的瞬间，他清晰地听到了一声——或者说，是感觉到了——一声极轻极轻的低语。
那声音不像是从外界传来，更像是直接在他的脑海深处响起，含糊不清，带着一种难以形容的诱惑和恶意，仿佛在呼唤他打开、阅读。
“……”
罗兰猛地缩回手，心脏狂跳。
那低语转瞬即逝，快得让他几乎以为是自己的幻觉。
但那股深入骨髓的寒意和瞬间涌起的强烈窥探欲却是如此真实。
他立刻明白了为什么之前的档案员会精神失常。
这东西…仅仅是靠近，就能影响人的心智！
他不再犹豫，迅速从口袋里掏出那个铅衬隔绝袋，用最快的速度将那份灰色卷宗连同深紫色衬布一起，小心翼翼地装进了袋子里，然后立刻拉紧了袋口的绳索，并扣上了金属搭扣。
当卷宗被完全封闭在隔绝袋中后，那种被窥视和被低语引诱的感觉才如同潮水般退去，但罗兰的额头已经布满了冷汗，呼吸也变得有些急促。
他不敢多待，立刻关上金属盒盖，重新用钥匙将其锁上。
这一次，锁芯发出了一声沉闷的“咔”声，仿佛某种平衡被重新建立。
他握紧了手中的隔绝袋。
袋子入手沉甸甸的，远超那份卷宗应有的重量，而且袋子表面也透着一股异样的冰冷。
他不敢怠慢，立刻转身，循着来路往回走。
回去的路似乎比来时更加漫长和煎熬。
周围的黑暗仿佛活了过来，每一个阴影角落都像是潜藏着眼睛。
他总感觉背后有什么东西在跟着他，那若有若无的低语似乎并未完全消失，而是像跗骨之蛆般萦绕在他的听觉边缘。
他甚至不敢回头，只是加快了脚步，几乎是小跑着冲出了B区，回到了相对“安全”的主通道。
他没有回自己的办公桌，而是直接走向升降梯。
按下前往五楼的按钮时，他的手指甚至有些微微颤抖。
升降梯再次发出令人牙酸的呻吟，摇摇晃晃地向上爬升。这一次，罗兰不再关心这破旧机器的噪音，他所有的注意力都集中在手中的隔绝袋上。
那东西就像一块烫手的山芋，散发着无形的恶意，让他一刻也不想多拿。
五楼到了。
升降梯门打开，眼前的景象让罗兰微微一愣。
与下面几层昏暗压抑、如同地窖般的氛围截然不同，五楼的通道显得异常明亮、干净，甚至可以说是…带有某种医疗机构般的洁净感。
墙壁是冰冷的白色瓷砖，地面是一尘不染的水磨石，头顶不再是昏黄的矿石灯，而是排列整齐的、发出刺眼白光的电气灯。
空气中弥漫着浓重的消毒水和臭氧的味道。
通道两侧同样是一扇扇紧闭的金属门，但这些门看起来更加厚实，上面大多带有观察窗和小型的警示灯。
通道尽头，是一扇标有巨大红色生化危害标识的双层气密门，门旁边的墙壁上写着“净化室”。
一个穿着全身白色防护服、戴着呼吸面罩，只露出一双眼睛的人正站在气密门旁，似乎早已在等待。
看到罗兰拿着隔绝袋走近，那人只是点了点头，伸出戴着厚重手套的手。
罗兰连忙将手中的隔绝袋递了过去。
那人接过袋子，动作熟练地将其放入一个手提式金属隔离箱中，然后迅速锁闭。
整个过程没有说一句话，甚至没有看罗兰一眼，眼神平静得如同机器人。
完成交接后，那人拿着隔离箱，按动了气密门旁的按钮。气密门发出“嗤”的一声，缓缓打开，露出了里面更加复杂的、闪烁着各种指示灯光的设备。
那人毫不犹豫地走了进去，气密门在他身后再次紧闭。
罗兰站在原地，看着那扇紧闭的、仿佛通往另一个世界的门，长长地舒了一口气。
一直紧绷的神经终于稍微放松了一些，但后背依然是一片冰凉。
总算…完成任务了。
虽然只是简单地取送一份文件，但这过程中的惊心动魄和潜在危险，却让他对这份工作的本质有了更加深刻的体会。
那个“低语卷宗”究竟是什么？它里面记载了怎样的秘密，才会具有如此强大的精神污染能力？而这个“净化室”，又是用来做什么的？净化那些被污染的物品？还是…被污染的人？
无数的疑问在他脑海中盘旋。
他转身走向升降梯，准备回到三楼向亨德森主管复命。
而他没有注意到的是，在他离开后，净化室气密门上方一个不起眼的红色指示灯，无声地闪烁了两次。
他的第一次“接触”，似乎并未如他想象的那般，彻底结束。