壁龛角落那一闪而逝的微弱血光，如同黑暗中的萤火，瞬间勾住了方源的视线。
经历了噬魂虫潮的生死考验，他此刻对任何异常现象都保持着十二万分的小心。
他没有立刻靠近，而是先远远地观察。
那血光极其微弱，若隐若现，仿佛随时都会熄灭。它并非来自某个实体物品，更像是……某种能量的残留印记？
方源心中一动，想起了之前那个装着黑莲子的金属盒，以及那枚莲子表面流转的血色纹路。难道这血光，与那枚神秘的黑莲子有关？
他犹豫了一下，最终还是决定上前查看。毕竟，这里刚刚经历过噬魂虫潮的“清洗”，理论上应该是相对安全的。
他屏住呼吸，小心翼翼地靠近那个壁龛。
随着距离的拉近，他能更清晰地看到，那点血光并非凭空出现，而是附着在壁龛内壁的一道极其细微、几乎与岩石融为一体的刻痕之上！
这刻痕……是某种符文？还是地图的一部分？
方源心中好奇，伸出手指，轻轻触摸了一下那道带有血光的刻痕。
入手冰凉，没有任何异常触感。但当他的指尖划过那点微弱的血光时，异变突生！
嗡！
一股极其微弱、却带着强烈执念和不甘的信息流，如同针刺般，猛地钻入了他的脑海！
“……噬魂…灭灵……九死…一生……唯…中央血池…或…可…求…一线生机……地图…地图已毁……此残图……或指引……方向……”
信息断断续续，模糊不清，仿佛是某个濒死之人在最后关头留下的执念烙印。
但这短短几句话，却让方源的心脏再次狂跳起来！
噬魂！灭灵！显然指的是刚才那些恐怖的噬魂虫！
九死一生！更是印证了此地的极端危险！
中央血池？一线生机？这又是什么地方？难道是孕育那枚黑莲子的地方？
地图已毁，残图指引方向……
方源的目光猛地再次聚焦在那道附着血光的刻痕上！
这道刻痕，竟然是一份残破地图的一部分？！是这位留下黑莲子的前辈，在临死前用最后的力量和精血烙印下来的求生之路？！
他连忙仔细观察整个壁龛的内壁。果然，在角落和一些不起眼的地方，他又发现了几道类似的、更加黯淡、几乎无法察觉的刻痕！
这些刻痕杂乱无章地分布着，单独看去，根本看不出任何意义。
但当方源尝试着将这些刻痕，与刚才那道带有血光的刻痕联系起来，并在脑海中进行组合、推演时……
一幅极其简陋、却又隐隐指向某个方向的……路径图，逐渐清晰起来！
这幅残图的起点，似乎就是他目前所在的这个石室。而它指向的终点，则是一个用一个简单的血色圆点标记的位置！
那个血色圆点……难道就是信息中提到的“中央血池”？！
方源呼吸微微急促。他原本打算朝着远离虫潮源头的方向探索，以求安全。但这份意外得到的残破地图，以及那“一线生机”的诱惑，却让他动摇了。
是继续贯彻“苟”道，选择未知的、可能相对安全但也可能一无所获的方向？还是……冒险沿着这份残图的指引，去寻找那可能存在“一线生机”的“中央血池”？
那里既然是噬魂虫的老巢，必然危险重重。但反过来说，能孕育出黑莲子那种宝物，并且被这位前辈认为是“一线生机”所在的地方，或许……真的隐藏着离开这片绝地的关键？
更重要的是，这位前辈留下的信息，提到了“噬魂灭灵”。这是否意味着，那“中央血池”或者其附近，存在着某种克制噬魂虫的东西？
方源的目光闪烁不定，大脑飞速权衡着利弊。
最终，他对“生机”的渴望，以及对自身《长生诀》和《龟息功》的自信，压倒了对未知的恐惧。
“拼一次！”
他做出了决定。
与其漫无目的地在黑暗中乱闯，不如沿着这唯一的线索，去探寻那可能的生机！就算最终证明那是一条死路，也总比坐以待毙要强！
他将脑海中那幅残破的路径图牢牢记住，特别是几个关键的转折点和标记。然后，他不再犹豫，转身朝着地图指示的方向——也就是之前虫潮涌来的那个方向——小心翼翼地潜行而去。
这一次，他的目标明确，脚步也更加坚定。
石室深处，连接着一条更加狭窄、也更加曲折的通道。通道两侧的石壁上，开始出现一些被啃噬过的痕迹，空气中那股淡淡的腥臭味也愈发明显。
显然，这里就是噬魂虫经常活动的区域。
方源将《龟息功》运转到极致，每一步都落地无声，同时时刻警惕着可能出现的虫袭。
大约前行了半个时辰，通道的地势开始缓缓向下倾斜。
空气变得潮湿起来，那股腥臭味中，也夹杂了一丝……水汽？
而且，隐隐约约地，他似乎听到了一阵极其细微、若有若无的……流水声？
在这死寂、干燥的地底深处，怎么会有流水声？
方源心中疑惑，但脚下并未停止。残破地图显示，他距离那个标记着“中央血池”的血色圆点，已经越来越近了。
又向前走了数十丈，通道豁然开朗！
出现在他面前的，并非他预想中的巨大巢穴或者血腥祭坛，而是一个……巨大的地下湖泊！
湖泊面积之广，一眼望不到边际。湖水呈现出一种诡异的暗红色，如同粘稠的血液，表面平静无波，却散发着一股令人心悸的浓郁阴煞和死寂之气。
湖泊中央，隐约可见一座小小的黑色岛屿，如同镶嵌在血色绸缎上的一颗黑珍珠。
那股奇异的流水声，似乎就是从湖泊的某个方向传来，但在这广阔的空间里，难以辨别具体位置。
而空气中那股浓郁的腥臭和死气，大部分都源自于这个诡异的暗红色湖泊！
这里……就是地图上标记的终点？所谓的“中央血池”，指的就是这个血色湖泊？
方源站在湖岸边，望着眼前这诡异而壮观的景象，心中震撼莫名。
残图中，那个血色圆点标记的位置，似乎就在湖中央那座黑色的小岛上！
可是，这暗红色的湖水，看起来就绝非善地！里面恐怕隐藏着比噬魂虫更加可怕的危险！
而且，他该如何过去？这湖面如此平静，连一丝涟漪都没有，仿佛一潭死水。
就在方源凝神观察湖面，试图找出一条安全的路径时，他突然注意到，在靠近岸边不远处的湖水中，似乎……漂浮着一些东西？
那是一些如同残破木板般的物体，颜色漆黑，随着极其微弱的暗流，缓缓飘荡。
“那是……”方源瞳孔一缩，仔细看去。
那根本不是什么木板！而是一具具残缺不全、被啃噬得面目全非的……噬魂虫的尸骸？！
这诡异的血色湖水，竟然能杀死噬魂虫？！