“啪....啪...啪”
在他的身后传来了鼓掌声。
一道人影从黑暗中显现，那人身穿灰黑斗篷，神情冷静，步伐稳重，每一步都像是带着无声的血腥味。
而在那血腥味之下，莱恩敏锐地捕捉到了一缕淡淡的药香。
“这味道...”他眼神微凝。
“你就是这几天杀人事件的主谋？”莱恩语气平静，但手指已经不动声色地搭在了剑柄上。
黑衣人轻笑了一声，语气不快不慢：“我可没有那位‘大人’的本事！他可是比肩神明般的存在！”
“所以你来，是想杀我？”
“不。”黑衣人摇了摇头，声音变得低沉而带着情绪的起伏，“你太小心我们了，我们不是暴徒，只是是活在夹缝中的人。”
他停顿了一下，眼中闪过一抹阴影
“只是...这个世界，留给我们的空间太小了。”
“凭什么？”他一步步走近，语气陡然一沉，
“凭什么我们一出生就是附属品？是商品？是工具？我们付出同样的努力，做着最脏、最累、最危险的工作，却只能拿着最微薄的薪酬，甚至得不到一句认同。”
“即使我们在技术、智慧、判断力上全都超越那些女人，但只因为‘性别’，就永远无法翻身。”
说着，他缓缓摘下了自己的面具。
莱恩愣了下。
这个人他认识。
裁缝公会的副会长，埃德·洛恩，出现在失踪名单上，莱恩对这个面孔有印象。
但这个人不是普通人吗？怎么身上会有魔力？
“你是埃德·洛恩？”
埃德苦笑一声，“你认得我？你以为我混得很好？我花了十年才爬到那个位置，却因为一个女顾客说‘不满意’，职位就永远停在了那儿。”
“会议上，我提的每一个方案都被敷衍搪塞；我努力打造的新工艺，永远被贴上‘配角’的标签。”
他咬了咬牙，眼神陡然变得阴冷，“而在家里...在那个靠我养活的家中，我却永远不能再妻子面前抬起头！”
“我们不是疯子，莱恩。”他靠近了一步，声音压得更低了些，
“我们只是厌倦了忍气吞声，厌倦了假装活得光鲜体面。这个世界早就该有人撕开那层漂亮的皮了。”
“你很强，也有脑子。”他的语气突然柔和下来，“但你以为她们真的会容许你站到她们头上？”
“你已经有人看不顺眼了，你越出色，压力就会越大。”
“你终究会被这个世界踩下去。”
“加入我们，为了反抗！为了自由！”
他从怀中掏出一张灰色的金属徽章，上面刻着一柄插入倒立星纹的短剑。
莱恩接过徽章，指尖划过那冰冷的金属边缘，目光却落在对方身后的黑暗里。
“自由...”他轻声重复，语气低得几乎听不见。
莱恩微微皱眉，有压迫就会有反抗，这很正常，但不对...
他们反抗的对象错了，他们应该对那些真正拿着权力欺压男性的人下手，而不是对所有人下手。
但真的是所有女性都瞧不起男性吗？
不见得吧...这几天下来，从莱恩的视角看来，佣兵和佣兵之间的交流很正常。
无论是乌尔莎、悠悠，还是在街头摊位前与他笑着打招呼的店员，那些眼神并没有轻蔑，而是平等，是互相尊重。
如果觉得自己受到不公，他们应该是成立自己的组织，通过扩大影响力来增加男性的地位。
但是如果所谓的反抗，是通过引诱魔物袭城、猎杀无辜，甚至连自己同为男性的同胞也被牵连进来....
这就已经不再是为了生存、平权，而是扭曲的复仇。
只会在这种没有高阶冒险者的城镇动手，真有本事怎么不去把女剑圣给杀了，要是真有那能力也不会有人瞧不起你们...
莱恩点了点头，脸上露出些许的憎恶。
“很好，你说服我了...确实，我这段时间在角斗场表现的很亮眼...但同时我也被盯上了，阿兰黛想用金钱收买我的人格...”
他吐出这句话时，语气压抑、带着恨意，连自己都几乎快信了。
埃德闻言一愣，眼中浮现出一丝心疼与激动。
“你会明白的，我们都曾走过你现在走的路。”
他从怀中摸出一条黑色的丝带，布料柔软却带着一股淡淡的药草香。
“这是规矩。”埃德语气郑重，“戴上它。等你接受了‘大人’的洗礼，便再无此束。”
莱恩面色不变，眼神微微一凝。
片刻后，他点了点头，将黑色的眼罩系在眼上，整个人瞬间陷入漆黑。
“放轻松，我们不会害你。”埃德的声音带着些许笑意，却又听不出太多温度。
接下来的路程中，莱恩被人引领着穿越了几条弯曲的小巷，一道门扉、一段狭窄台阶，仿佛越走越深，越走越冷。
耳边的杂音逐渐消散，取而代之的是脚步在石板上的回响与偶尔传来的水滴声。
不知走了多久，直到对方说了一句：“到了。”
眼罩被缓缓解开。
“呼”
一股浓烈的血腥味扑面而来，直钻鼻腔，混杂着一丝冰冷潮湿的岩石味。
映入眼帘的是一座不见天日的地下石洞，顶部用铁网封死，只能看到零星符文浮动的微光。
地面残破不堪，墙壁上刻满了奇怪的图纹，像是魔法阵的边角，又像是某种祈祷的文字。
满地横陈的“魔兽标本”
不，它们并非真正意义上的“标本”
有的头颅还残留血肉未干，眼球泛着灰白，死不瞑目的样子如同在注视闯入者。
一头被分尸的双头犬躺在角落，内脏被摘空，只剩一个空洞的胸腔，胸口还插着标记的银签。
另一侧，一头紫魔鹿被剥了皮，血迹斑驳地流满整个石板。
石洞中央立着一根漆黑的石柱，上面缠绕着数道发黑的锁链，而在石柱顶端，一枚金属面具静静地悬浮着，面具上勾勒着诡异的倒星纹与红色裂痕，像是在等待新一位“信徒”的注视。
周围站着三五人，穿着统一的黑衣，他们的脸被面具遮掩，只能看到那一双双早已看不出情绪的眼睛。
“欢迎，新的‘兄弟’。”
一道嘶哑、难辨男女的声音从石柱后响起，仿佛在阴影中诞生般，缓慢而森然。
周围的‘教徒’们纷纷屈身喊了一句“大人”
莱恩看到他的长相不由得一惊。
“是你....”