“你走吧。”
陆衡讶异地看她一眼：“就到这里？”
不送了？
“是啊。”沈羡别开视线，“御道太长，要走太久，我嫌累。”
“总之……这回我可是决心不出承乾殿半步的。”
她扯了扯身上月白寝衣，向他示意，也不知是做给他看，还是竭力说服自己。
她笑吟吟地：“此前陪你走过一回，如今没了我，还能识路吧？”
陆衡摇摇头，颇有些无奈，眼中却带着笑意：“自然。”
听完这话，沈羡便背过身去，半倚着隔扇门左侧那月牙桌。
她在等。
等他的脚步声，等着门扉阖上发出的轻响，等着玉组佩碰撞，叮铃作响。
也不是第一回分别，此前她总是坦然，还能同他打趣，甚至以为陆衡夸张太甚。
不是不回，也并非此去经年，归期未定，究竟有什么值得不舍？
只因她以为，注定归来的离别不算离别，后会无期才是。
如今却不同。
她始终说不出告别的话，太煽情、太绝望，让她总以为这是诀别；她也没办法踏出殿门，御道一眼望不到头，让她总以为这是一条不归路。
可她也挽留不得，他必须赴这场九死一生的局……她又能拿什么挽留呢？
“随身带着它，有安神之用。”
攥着桌沿的手指被人一点一点扒开，沈羡不明所以地嗯了声，紧接着掌心被塞进来个物什。
她仿佛意识到什么，猛地回头，却只堪堪捕捉到他的背影。
殿内确乎再没了半点声响。
他走了，她没有流露出半点不舍，强忍着哀伤，连眼圈都没红。
她应当如释重负，在那之后也的确重重叹了口气，可心反倒更沉几分。
内心驱使下，她抚平揉皱的锦缎，慢慢将其拎到自己眼前。
香囊。
织锦的香囊，气息不算浓郁，也不甜腻，嗅来倒觉得安心。
沈羡指尖轻轻一划，却因几处凸起而受阻。她翻过来，瞳孔不安地晃了晃。
针缝的“瑶”，不算精臻，却很齐整。
她的小字。
她咬着唇，揉了揉眼，吸了吸鼻子，自妆奁内摸出一把同心锁，撞开门，脚尖抬起，忽又重重落回原处，匆匆往回走，自衣架上勾来一件披风。
再远远望去，却见面前是空空荡荡。
他已走出很远，落在她目光里，饶是不起眼的一点。
“陆衡！”
门扉乍开，沈羡快步奔向他，神色焦急。她一边跑一边喊，直到他们之间的距离渐渐被自己一力拉近，直到陆衡就快要走出端门，正欲翻身上马，却惊讶地转过身去，连手中的缰绳都忘了牵，徒留马儿慢吞吞地，径直走出一段距离。
她抚了抚胸口，咽下气喘，摊开掌心，掬一捧笑。
“什么时候的事……”陆衡盯着她掌中事物出神。
“那回你送我去江州，我说若实在想我，不若绣上只香囊。你驳道，照这样说，我该赠你一把同心锁。”
“我没想过你还记着。”
“你嘴上说着不愿学女红，不还是背着我偷偷绣上这么一个字？”沈羡用力点点他的肩膀，正话反说，“蹩脚得很。”
“你能记得，我便记不得么？”
陆衡轻轻接过那把同心锁，挑起细绳，下一瞬却被人止住。
“不系腰间。”
陆衡失笑：“它太沉了。”
“沉些才好。”
沈羡迅速接话，也不管他作何反应，便自顾自地举到他眼前，挑了挑眉。
男子看了她好一会儿，无声叹口气，终是低下头，很是乖顺。
沈羡藉着便利，靠近他耳畔，几回张口都没能出声，像是犹疑不定。
须臾她才下定决心，轻飘飘吐出两字：
“阿衡？”
面前男子转瞬便熟透了。
她觉着有趣，捏捏他通红的耳尖，笑意盎然。
“你说，你喜欢我。”
“……喜欢你。”
“谁？”
“我。”
沈羡轻轻啧了一声，陆衡便轻易败下阵来，深深叹了口气。
“我喜欢你。”
“我亦然。阿衡，我亦心悦你。”
一如往常的清晨，只是风更冷些，霜更浓些。
“走了！”
她稍稍扬了声线，用力推他一把，目光硬生生从陆衡身上收了回去，强迫自己不再看他。
“好好收着我这份心意，记得时刻惦念我。”
“我要看到你，带着这把同心锁凯旋。”
轰隆隆的一阵大风发作，槐树窸窸窣窣地上下晃动，黄叶纷纷扬扬地飞向四周，在地上翻滚、于空中翩翩。这风竟一时间将她推得寸步难行。沈羡顶着压力不退后、不回头。
待风声渐止，她拂开发间槐叶，眯着双眼，看向一侧。
近几月发生太多事，她昏昏沉沉地捱过一日，还有一日。她以为今日槐树仍是绿的，如今风吹得她清醒了些，她才发觉，原来金黄代郁青，不过一念之间。
她踏着满地狼籍回屋，心中恍惚。
上回送陆衡出征，彼时，梦醒蔷薇方满架。
而今再别，此刻，檐下玉阶正微霜。
……
“我很惶恐。”
“他走了，要我一力撑起整个江山，我只觉得惶恐。”她反复强调，“我能做好吗？我会不会毁了一切，将此前的所有努力付之东流？”
“我要怎么批阅奏疏？要怎么端着架势，以一敌百，同朝臣争辩？又怎能坐得好那个位置呢……”
“但如若不交到你手中，还能交给谁？”
“是啊。”她苦笑，“只能交给我了。”
而最让沈羡惴惴不安的，正是‘只有她了’。
“所以我必须小心翼翼，不敢行差踏错，否则便只能葬送自己，也葬送千千万万人。”
一味地沉湎于无措之中于形势无益，对她没有任何好处。
她眸光一转，忽而想起些有用的人，试探着问道：
“山阴的私牢中，可还剩下些痕迹？”
依照刘渊的手段，他既能杀得刘悦，想必私牢也在他掌握之中。
“没有。”望着沈羡骤然暗下的神色，邓寻很快补上一句。
“刘渊竟然对此无动于衷。”
“怎么会？”沈羡有些苦恼，“这些人能毁了整个刘氏，他不会不晓得。是以他更应该不会有半点心软。”
“我又不是他，为何要问我？”邓寻无辜地耸耸肩。
“啧……”
“行了行了。看气氛凝重，我有些不自在才……“邓寻双手合十，作诚恳状，“我好好说。”
“刘渊是怎么想的，我的确不太清楚。倒是那位同你有过交情的刘令华曾求助于我，要我帮着藏些人。”
“什么人？”
“有些伤势太重，料想抬出去便死了，我便没答应。剩下的抬出来时身上都挂着七零八碎的长袍，一看就不是平民百姓。”
沈羡怔住，而后露出恍然大悟的表情，看得邓寻跟着发愣。
“怎么了？”
“刘令华果然不负才女这个名号，我如今倒有些佩服她了。”
邓寻敲了敲头，一脸烦躁：“话能别总是讲一半么？头疼。”
“我同聪明人讲话一向不需要说得这么明白。”沈羡理所当然道。
“豁，懂了。原是我不配同这位尊贵的殿下交谈。”
见邓寻被自己气笑，面色一会儿发青一会儿发红，腾地站起身就要向外走，沈羡不慌不忙地开口。
“那日你是同我一齐下的私牢，自然知道里头不仅有无辜百姓，更有表面身死的刘氏敌人……”
邓寻脚步一滞。
“刘悦肆意作乱，欺凌百姓的传闻屡见不鲜，里头的百姓最多令刘渊担上个管教不力的恶名。但这些官员不同。”
“他们同刘氏敌对乃是众人皆知的事。如今一看，人不仅没死，偏偏还出现在刘氏的私牢中，害的是整个刘氏。而即便众人再如何敬重刘氏，也无从为其开脱。”
“若刘渊能悄无声息地毁去私牢也便罢了，偏偏刘令华只将那些人藏匿起来。”沈羡道。
“如此，他也只能装傻，而他若真固执地还要对这些无辜之人做些什么，便成了做贼心虚。”
“那他如今岂非束手无策了？”
沈羡赞许地点点头：“他只能祈祷我快些失势，来不及将这些事放到明面上……但这怎么可能？”
“我会先他一步，令他落魄，令刘氏上下光鲜不再，泯然众人。”
“你想怎么做？”
“就像宣城一样，逼他们退田。”
“你确定？陛下带走了台城亲军，带走了江州数万流民军，国内只剩孱弱的州郡兵。如今国是个空壳，台城也是空城。”
“这个节骨眼上，你若还要逼他们妥协，剜去他们傲气的所有资本……”
“他们走投无路，是真的敢肆无忌惮地将矛头对准台城，取走你的性命。”
“而于他们而言，若要齐心对付你，也没有比这更轻易、更合适的时机了。”
“我明白。”沈羡平静道，“他们料到我会对世家发难，怕是早已为我备下一个凄惨的下场，就等着我往囚笼里跳，而后群聚而笑我自取灭亡。”
“陆衡能赌上一条性命来赎罪，我也想试试看，自己能否挽一挽狂澜。”
“你……”
邓寻脸色涨红，想要反驳，却终是一句话也说不出来。
他骤然放松，双手垂下，颇有些无力。
“台城还剩多少人？”
“千余侍卫，和几千手无缚鸡之力的内侍、婢女。”
“那我带些州郡兵候在建康城外。虽说他们不堪一击，但聊胜于无。”
“你这么做，旁人不知道的还以为要造反呢。”沈羡笑道。
“你不必太过担忧。”她示意他宽心，“刘荣一乱，早已将世家部曲打了个干干净净，他们如今也只空剩下些田地、名声。”
“除非他们其中有人摸清台城布局，先劫了武库……否则，无法真正威胁到台城。”
“万一他们真能威胁到台城，气势汹汹地围困太极殿……”
沈羡干脆道：“他们配不上自己所世代承袭的这些特权，太极殿被他们堂而皇之地占据了这么久，也该换一批人站一站了。”
“那沈家呢？你也要逼自己的族人就范么？”
“吴兴那群人和宣城是一个德行，我一视同仁。”
“曾经的宣城内史……你应当记得他，就是以瓷片剜腐肉的那位。劳烦你在初一前送他来台城。”
“还有张良玉。让他节哀，而后快些赶到建康。”
“你要他们顶替世家子弟的位置？还要当众打他们的脸？”邓寻不可思议道，“太激进了些。”
沈羡淡淡堵住他的话，目光冷了些。
“马上又是初一。”
“该上朝了。”
十月二十七，帝下诏封妃沈氏为皇后。
翌日，帝率军御驾亲征，征讨成国，命皇后摄知国事。
事不论大小，自可独断，不必闻于皇帝之耳。