阿力咬着牙不吭声。
谢晏冷哼：“你以为不说话就拿你没办法了？”
抬眸示意，高柯随即走向刑架，取下一个精致的木盒，打开呈到谢晏面前，里面赫然是十余根铜针。
高柯：“侯爷。”
谢晏薄唇轻启，轻飘飘落下两字：“上刑。”
阿力见状，忽然大叫起来，身上束缚的铁链哗哗作响：“干什么！你们要对我做什么！你们这是屈打成招！我不服，我不——”
高柯眼疾手快，迅速拿起一根针从指甲与指腹之间的缝隙扎了进去。
刹那间，惨叫声响彻牢房。
如果说方才宋暄还不知道盒子里面的东西是用来干什么的，现在也是彻底明白了。头一次参与审讯，见着这般强硬的手段，不免有些愣住。
杀猪一般的叫声还在持续，高柯顺势又把剩下的铜针钉了进去。
“害怕？”谢晏的声音响起。
宋暄回神，摇头。
谢晏以为他顾面子，不好意思说，颇为贴心道：“你第一来审讯就瞧见这场面，有些害怕也是正常的，不要不好意思说。要不，你先出去缓缓，等审完了再进来？”
宋暄：……
“不用。”
谢晏不置可否，收回视线。
“像他这样的人，费再多口舌也说不出一句实话来，典型的不见棺材不落泪。之前遇见这样的，磨了三天三夜也不说，所以后来明白了，只有让他痛了，痛得受不了了，自然什么都说了。”谢晏解释道。
原来如此，宋暄心想，差点以为谢晏和其他昏庸官吏一样滥用刑罚。
阿力十根手指都被钉上针，鲜血顺着手指流到扶手上。十指锥心之痛，非常人能忍受，阿力垂着头，额头上满是冷汗，刚刚骂人的气势消失得一干二净。
高柯：“怎么样，说不说？”
阿力缓缓抬头，仅仅是这一个动作仿佛都能牵扯到伤口，“嘶”了一声。
“我不知道你们什么意思，什么大人？我没听说过。”
“呵，看来还是不愿意说实话，来人，给他把鞋脱了。”高柯将手里剩余的针交给其他人。
一名侍卫上前，依法炮制，一根一根钉入脚趾。
终于在钉第五个脚趾时，阿力松了口。
“我说！我说！”
谢晏本想让人来记录阿力的证词，宋暄已经主动提笔，一脸认真等着阿力开口了。
谢晏无声笑了下，也就不说了。
只听阿力断断续续说道：“我只知道……有这么一个人，具体叫什么……也不知道。只有……只有老大知道。”
高柯：“见过吗？长什么样子？”
“没有，老大不让我知道，他们每次见面时都会把我们支开。”
高柯看向谢晏：“侯爷，这……”
谢晏眉头一蹙，手指抵着颌角，沉思着。
“那你们造出来的银两运到哪里去了？”谢晏问。
阿力：“每月会选好时辰……把银子运到城北的一个荒庙，然后有人来接货。”
“是谁？”
阿力摇头：“我们都是隔着门对暗号，对上了我们就从后门撤离，等我们离开了接货的人才进来取货。”
审讯室一时陷入寂静，只听见阿力时不时的抽气声。
这时，一道悦耳的声音打破了沉默。
“侯爷，你看看这个。”
宋暄从袖子里摸出一锭银子来，放在谢晏面前。
谢晏微微疑惑：“这是什么？”拿起银子后就发现了不对。
“矿场的银子？”
宋暄点头：“是。侯爷你看底部的印纹，与户部发行的，有什么差异吗？”
谢晏看了眼高柯，高柯立马从兜里掏了一锭出来。将两个银锭放在一起对比，无论是成色、花纹，还是底部刻着的“明崇”二字，看起来都别无二致。
“样式、字的篆刻完全一样。”谢晏沉声道，瞬间就明白宋暄想说什么。
一个野作坊是怎么做到仿制出的银锭在外形上与户部发行的一模一样呢？这其中有什么猫腻？若不是亲眼所见这些人将银和铁混合造银，连他都不敢保证立马分辨出来。
两人相视一眼，默契地没说话。
见阿力是真不知道更多的了，谢晏让高柯将他送回牢房去。
“去吴建面前晃一晃，其余的什么也不要说。”谢晏吩咐道，“再把他带上来。”
很快，吴建就被带上来了，坐在刚才阿力坐过的刑椅上。
“怎么，还是不说？”
吴建不答。自他坐下后，视线就一直黏在宋暄的脸上。
直到宋暄深感不适看向他时，才咧着嘴开口：“原来你是大理寺的大人呢，你穿红的真好看，比昨天还漂亮。”说完目光滑下脖颈，在红色的衬托下，显得脖子更白皙。
宋暄被恶心得受不了，直视他那黏腻的眼睛，语气平稳：“你信不信再多说一个字，你这舌头也别想了。”
吴建笑道：“我不信，宝贝儿还等着从我嘴里问话呢，不会这么狠心割我舌头的。要是昨晚咱们……”
“你！”见他还敢提，宋暄气急。圣贤书读多了，对付这种人反而不知如何是好。
谢晏眉头紧蹙，一张俊脸在听见这些话时彻底黑了下去。
目光阴翳扫过高柯，下一刻，“啪”的一声，吴建下半张脸多了道鞭痕。
“闭上你的狗嘴。”
吴建敛起笑，狠狠瞪向打他的人，也就是高柯：“你算个——”
啪——
又是一鞭。高柯可不惯着他，两鞭下去，吴建沉默了。
笑话，侯爷脸都黑了，还敢胡言乱语。
谢晏拍了下宋暄执笔的手，示意他来问：“你的手下阿力已经交代了，我说这么猖狂，原来是有人撑腰啊。”
吴建嗤笑：“他知道个屁！想引我说？别以为这样就能骗得了我，你们知道有这个又怎么了，除了我，没人知道他是谁。有本事自己去抓人啊哈哈哈哈哈……”
宋暄：“是不是——”
谢晏按住他，不让他说。
高柯见他不仅不收敛，还敢嘲讽侯爷，当即就要一鞭挥过去。谢晏抬手止住。
“那你可要想清楚，若是我们查出来是谁，你到时候想说也说不了了。”
吴建哼了一声，沉沉默以对。
谢晏见他如此嘴硬，当即道：“好，把他关回去，任何人不得探视。高柯，你一起去。”
“是。”
高柯领着侍卫将人押了下去。
这时，房间内只剩他们两人。
“没事吧？”谢晏看向宋暄因为生气有些泛红的脸颊。
宋暄摇头：“没事。”
隔了片刻。
“我就说阿暄聪明，果然没看错人。”谢晏笑吟吟道，转移了话题。
宋暄：“侯爷都对我使眼色了，哪能看不见呢。”
谢晏正色道：“昨夜回来后，我已写好奏折送往宫里，将此事详细告知了陛下。若是消息灵通的，恐怕今日一早就知道了此事。”
宋暄明白了：“幕后主使者一定密切关注此事的动向。侯爷不让我说是怕……打草惊蛇？”
“只是大理寺不是侯爷的地盘吗？难道他们连这都敢插手？”宋暄疑惑。
谢晏曲起食指，在宋暄额头上敲了下：“谁告诉你这是我的地盘了？我这少卿一职也就是个暂代，若不是上任少卿临时被调走，一时没有合适的人选，陛下才让我暂时顶上，你觉得我会给自己找事做吗？”
宋暄瞪大眼睛，捂住被敲的地方。力道很轻，一点也不痛，只是觉得谢晏最近对他的态度怎么怪怪的，以前也就嘴巴说说，现在怎么还动手动脚！
宋暄不着痕迹向后移了一个拳头的距离，敢怒不敢言。在心里一遍一遍默念，忍住忍住……
谢晏瞧着某人自以为很高明的表情管理，只觉得好玩。继续道：“再说，就算这是我的地盘，我也不能保证大理寺就是铁桶一个。阿暄，京城可比你想象的还要复杂得多。”谢晏意有所指。
宋暄放下手没说话，片刻后盯着谢晏：“那现在可以说了吗？侯爷不是让高柯出去放哨去了么？”
谢晏闻言哈哈笑起来，笑够之后才道：“自然可以。”他似乎发现了一个宝贝，谢晏心想。
“单凭这些人做不出来与官银一模一样的仿制品，除非有人提供了图纸和模具，很有可能就是户部的人。可户部的官员那么多，我们要怎么找呢？”
谢晏：“若你是这矿场背后的人，此时此刻，最担心什么？”
“被吴建出卖？”说出口后随即又否定：“不对，吴建看样子是不准备说的，一晚上过去没有采取任何行动，对方也显然笃定他不会说。”
宋暄喃喃道：“敢在京城附近开辟这么大一个矿场，必然有恃无恐，那么他在户部的职位也不会低。除了吴建，他现在会担心什么……”
谢晏见他思考得认真，手指在桌上点了几下，提示道：“一个人看似无畏无惧找不到缺点，却往往容易败在自己的贪欲上。”
贪欲……贪欲……
宋暄灵光一闪，惊道：“那批银子！”
谢晏欣慰点头。
“他们冒着风险开了个矿场，偷偷炼银，无非就是想获得更大的利益。一批掺了铁的银两就可以得到双倍的真金白银，这么大的收益他能舍得？”
宋暄霍然起身：“所以矿场那里的四十五箱白银一定有人动手！”
“只要有人忍耐不住出手了，突破口就自己送上门来了。”
半个时辰后，高柯回来了。
“办妥了？”
“全都安排好了。”
谢晏笑道：“好戏上演了。”