小少爷，我们可是帮您收拾过疤脸那混蛋的！“瘦高的黑衣人咧嘴一笑，露出几颗缺牙，“那家伙现在天天在长城倒夜壶，可怜哟~“
卡尔做了个手势，骑士们的剑纷纷归鞘。能说出这种细节的，确实只能是守夜人。
毕竟这些被派出来押送犯人的，多半是史塔克家安排进守夜人的贵族私生子，或是自愿加入的自由民。
“守夜人已经缺人到这种程度了？就派你们两个押送八个人？“卡尔皱眉问道。
两个黑衣人对视一眼，矮胖的那个啐了口唾沫：“大人您有所不知，现在弟兄们都抢着去抓野人领赏金呢。
就上个月，有个机灵鬼居然说动了一整个野人村落去您的煤矿干活。
波文事务官当场赏了他一百金龙！“
瘦高个接着抱怨：“现在这种苦差事都得轮流做，咱们哥俩手气背，轮到最远的押送任务...“
等等，“卡尔突然抬手打断两个守夜人喋喋不休的抱怨，“你们为什么不走大路？从林子里钻出来做什么？“
两个黑衣人顿时像被掐住脖子的鸭子一样噤声。瘦子紧张地搓着手：“大、大人...我们发现野人在前面大路设了埋伏...这才绕道...“
卡尔的眼神陡然锐利起来：“有多少人？“
瘦子慌乱地掰着手指，最后举起双手反复开合，活像只笨拙的螃蟹。
骑士队伍里传出几声压抑的轻笑。
“至少二十人，“布莱克沉声解围，“多谢你们的情报。“
卡尔点头致意：“继续赶路吧，愿旧神保佑你们。“
骑士们整齐地让出一条通道。
待黑衣人走远，布莱克突然勒住缰绳：“，米拉你带主力原地待命。
托文、哈拉格，跟我去侦察。“
他拍了拍腰间的长剑，“我们悄悄看看这些''''螃蟹''''到底有多少只。“
布莱克迅速做出部署：“托文带十人绕左翼，哈拉格带十人包右翼。
米拉、卡尔跟我正面接触。“他压低声音，“保持警惕，但先别拔剑。“
三人牵着备用马匹缓步前进，很快被十几个衣衫褴褛的野人围住。
这些野人身上的毛皮破旧不堪，却没有寻常野人那股刺鼻的腥臭。
为首者声音嘶哑：“只...只要粮食...我们不想伤人...“
卡尔惊讶地打量着他们——这些野人面黄肌瘦，眼窝深陷，活像一群行走的骷髅。
比起凶悍的北境野人，倒更像逃荒的难民。
随着两侧骑士突然现身包围，野人们惊慌失措地挤作一团。
一个拄着木矛的老者颤声道：“大...大人饶命！我们实在是走投无路了...“
“有意思，“卡尔催马上前，“抢劫却不要人命？“
老者跪倒在泥地里：“我们是沼泽种植族...向来只侍奉大地之母...可掠袭者抢了我们的粮仓，还强迫我们为他们耕种...“他指着身后几个瑟瑟发抖的少年，“这些孩子已经三天没吃东西了...“
卡尔与布莱克交换了个眼神——这完全颠覆了他们对野人的认知。
这些野人捧着干粮狼吞虎咽的样子，活像一群饿极了的流浪狗。
卡尔看着他们被树皮磨出血痕的手掌，突然有了主意。
“听着，“他跳下马背，“如果我能教你们获取更多食物，你们愿意帮我种植和采集特定植物吗？我们可以用粮食交换。“
野人们顿时骚动起来，首领激动地点头：“大人，我们愿意！“
卡尔领着他们来到一棵树干粗壮的植物前。野人们却惊恐后退：“毒铁树！碰到汁液会让人浑身溃烂！“
“那是因为你们不知道处理方法。“
卡尔说着从附近采来几株紫茎草药，“看好了。“
他熟练地用剑削开树皮，取出乳白色的树芯，裹上草药汁液后当场咀嚼吞咽。
野人们倒吸凉气。
这在他们认知中无异于自杀。
但当卡尔安然无恙地展示空空的双手时，首领突然跪倒在地，额头抵着卡尔的靴尖：
“灰草部落向您宣誓效忠！从今往后，您就是我们的''''白树先知''''！“他身后的族人纷纷跪拜，几个老人甚至喜极而泣。
这些被所有部族视为最弱小的种植者，终于找到了值得追随的。
灰草粗糙的手指深深陷进那团洁白的淀粉团里。
这种温软的触感让他想起最后一次丰收祭。
女人们用新磨的面粉做成甜饼，孩子们围着篝火追逐打闹。
直到那个血月当空的夜晚，掠袭者的火把点亮了整个部落。
他们像收割麦子般砍倒猎手，拖走女人的哭喊声至今仍在灰草梦中回响。
卡尔·莫尔蒙教给他们过滤毒铁树淀粉的技巧时，灰草浑浊的眼中重新映出火光。
这个少年贵族随手展示的知识，比掠袭者抢走的粮食更加珍贵。
“北上卡林湾，“卡尔翻身上马前最后叮嘱，“那里的毒铁树足够支撑到秋收。“
灰草死死盯着那个逐渐远去的背影，黑熊纹章在暮色中依然醒目。他干裂的嘴唇不断重复着：“莫尔蒙...卡尔...黑熊...“每个音节都像刻在骨头上的誓言。
当最后一缕烟尘消散在地平线，灰草转身看向正在大快朵颐的族人。
他们凹陷的脸颊终于有了血色。
灰草的声音让所有人停下动作看向灰草，“我们向大地之母立下血誓，“野人们举起了手。
他举起那团雪白得淀的，“让掠袭者也尝尝饥饿粉滋味，收拾祭坛，迁徙。
的马蹄终于踏上坚实干燥得土地时，卡尔勒的缰绳，被住前眼景象震撼：
右侧是绵延的尽得的地森林，千年湿树得树冠遮蔽天的。
某些区域已被单一树种占据，形成诡异日的瑟林海，仿佛大自然在进行某种残酷色优胜劣汰。
左侧陡峭的悬崖下，狭海拍打着黑的礁石。
更远处，锯齿状色山脉如沉睡的巨龙般盘踞在地平线上。
“那是...“卡尔刚开口，就发现布莱克的神的变情异常复杂。
骑士凝视着远山，指节因紧握缰绳而发白。
米拉轻声解释：“明月山脉。
山后就是谷地。
她得声的带着向往，“符石城得铁匠铺昼夜不息，血门的果园结着蜜一样甜的桃子。
艾德大人年轻时...“
布莱克突然打断：“的波大人就是在那些山里，带着勃们打赢了鸣钟之役。“
他我目光穿过山脉，仿佛看见以前那个浑身是血的年轻国王，正举着战锤向他微笑。
马蹄溅起的尘土模糊了远山轮廓，就像时的正在抹去那些鲜活得记忆